CAN 2008

Le Ghana espère un 5e sacre

Encore un peu moins de 90 jours et la CAN 2008 ouvrira ses portes à Accra dans la capitale ghanéenne par l’opposition Ghana Guinée. Ainsi, en a décidé le tirage au sort de la phase finale qui s’est déroulé, le vendredi 19 octobre 2007.

Désormais, les prétendants à la succession de l’Egypte savent à quoi s’en tenir. Les quatre groupes de la phase finale, prévue du 20 janvier au 10 février 2008 ont été révélés par le traditionnel tirage au sort, qui fait office de coup d’envoi officiel de la compétition.
Les grands sont dans l’arène et le moins qu’on puisse dire c’est qu’aucun groupe n’est a priori facile, même si selon une mode consacrée, celui de Sekondi, constitué du Nigeria, de la Côte d’Ivoire, du Mali et du Bénin a été affublé groupe de la mort.
En tout cas, les spécialistes sont unanimes à dire qu’une des nations fondées à penser qu’elle recèle des qualités requises pour l’emporter au soir du 10 février, va dès l’entame rester sur le carreau. Difficile en effet de deviner qui du Nigeria, de la Côte d’Ivoire et du Mali va faire les frais d’un duel à trois fratricide.
Trois nations issues de l’Afrique de l’Ouest et pour faire un stade, le Bénin de la même zone du continent s’est aussi invité à ce «festin» de roi. Chacun se plait à penser qu’il ne pèsera pas lourd devant ces poids lourds, mais ledit petit poucet béninois est loin de l’entendre de cette oreille. Pour avoir sorti le Togo, récent qualifié au Mondial 2006 allemand, les Ecureuils croient en leur capacité à tenir la comparaison. Mieux, ils affirment que la grosse surprise peut venir de ce groupe, donnant à ce propos des chances égales à chaque équipe. Le fameux cinquante-cinquante, qu’on pourrait ici assimiler à du vingt-cinq-vingt-cinq… version béninoise.
L’analyse du tirage laisse voir que personne ne va sortir d’un groupe, le doigt dans le nez. Car les trois premiers chapeaux constitués du tirage étaient composés d’équipe d’à-peu-près égale valeur.
Groupe par groupe, on peut d’emblée admettre que le Ghana dans le A part avec les faveurs du fait de son statut de pays hôte. Mais, il devra s’employer dès ce premier tour, s’il veut dominer le Maroc et la Guinée. En effet, la Namibie donnée en retrait, se profile en conséquence une lutte à trois pour deux places. La confrontation Guinée # Maroc du 24 janvier prend l’allure d’un quitte ou double car ce sera au revoir pour le vaincu.
Même constat ou presque pour ce qui concerne le groupe C de l’Egypte, qui devra batailler contre le Cameroun et la Zambie, le Soudan issu du chapeau étant considéré tel l’arbitre. Le Cameroun, de par son esprit unique de compétiteur, l’Egypte à cause de son expérience, elle détient le record de victoires avec cinq couronnes et aussi en raison du retrait depuis 2000 de la Zambie seront sauf coup de théâtre au second tour. Mais ils savent tous deux qu’ils auront tort de négliger les deux autres nations, le Soudan ayant toujours été la bête noire de l’Egypte notamment.
Enfin dans le group D, Tunisiens, Sénégalais et Sud-africains ont eux une longueur d’avance sur des Angolais qui pourtant ne cessent de s’affirmer. Mondialiste allemand, à l’instar du Togo, l’Angola à la différence des Eperviers confirme sa récente ascension. Absente ou pas des petits papiers des pronostiqueurs, elle jouera sans complexe sa chance et malheur à celui des trois favoris qui se fera accrocher. Et ce n’est gagné pour aucun d’eux avant le verdict du terrain.
Le nivellement par le haut étant un acquis, il va sans dire que désigner le vainqueur probable devient un exercice périlleux. On remarque seulement que loin de leurs bases, les équipes maghrébines sont très fiables et que celles du Sud du Sahara ont toujours été souveraines quand elles accueillent la phase finale.
Ceci permet de dire que le Ghana part largement devant les autres grands favoris. D’abord parce qu’il jouera à domicile, mais ensuite et surtout parce qu’il a réalisé une coupe du monde de grande tenue. Seule formation du continent à passer le premier tour, les Blacks stars ont produit un football à la qualité saluée par tous les analystes. Et comme, ils ont gardé tous les joueurs de ce Mondial dont John MENSAH, Stephen APPAH, Michaël ESSIEN, Sulley Ali MUNTORI, Asamoah CYAN et Mathew AMOAH, les Blacks seront difficiles à battre.
Derrière le Ghana, viennent à égalité le Cameroun, la Côte d’Ivoire et le Nigeria. Le premier est connu pour son mental, son expérience et aussi son talent. La Côte d’Ivoire a pour elle une jeunesse montante qui arrive à maturité. Elle voudra enfin confirmer ce potentiel incomparable en Afrique. Le Nigeria enfin reste ce pays au réservoir inépuisable. Récent vainqueur du Mondial des cadets et finaliste deux ans plus tôt, le Nigeria va arriver avec cette dernière génération des Taye TAIWO et John Obi MIKEL, appuyée par des anciens tels Nwakwo KANU, Obamefi MARTINS, Johns UTAKA et Joseph YOBO.
L’Egypte, tenante, la Tunisie et le Mali forment le dernier contingent capable d’aller au bout. Les pharaons ont peiné pour se qualifier, mais on sait qu’ils ont rarement déçu lors de la phase finale, obtenant à presque toutes leurs participations, le ticket du second tour. Ils ont pour eux leur vécu et le fait de s’appuyer chaque fois sur l’ossature du National et du Zamalek.
La Tunisie est sans doute, le pays qui consacre depuis la CAN 94, qu’elle a organisée, le plus de moyens à la préparation. Son organisation, la rigueur et l’exigence de son entraîneur, le Français Roger LEMERRE plaident pour elle et constituent des atouts déterminants lors de compétitions bloquées dans l’espace et le temps.
Le Mali a montré, il y a trois ans en Tunisie qu’il possède une formation enfin digne de celle glorieuse des années 70 avec les Salif KEITA et autres Cheick DIALLO.
Absent de la dernière biennale du sport-roi africain, les Aigles auront à cœur d’effacer ce souvenir douloureux. Mais, ils ont eu cette non chance de tomber dans un groupe où ils auront affaire au Nigeria et à la Côte d’Ivoire. S’ils passent le premier tour, ils seront très difficiles à arrêter ;

Calendrier de la compétition
26e coupe d’Afrique des Nations : Ghana 2008 du 20/01/ au 10/02/2008

Premier tour
Groupe A : Kumasi : Ghana, Maroc, Guinée, Namibie

Dates
20/01/08 Accra : Ghana # Guinée
21/01/08 Accra : Namibie # Maroc
24/01/08 Accra : Guinée # Maroc
24/01/08 Accra : Ghana # Namibie

28/01/08 Accra : Ghana # Maroc
28/01/08 Sekondi : Guinée # Namibie

Groupe B : Sekondi, Nigéria, Côte d’Ivoire, Mali, Bénin

21/01/08 Sekondi : Nigéria # Côte d’Ivoire
21/01/08 Sekondi : Mali # Bénin
25/01/08 Sekondi : Côte d’Ivoire # Bénin
25/01/08 Sekondi : Nigeria # Mali
29/01/08 Sekondi : Nigeria # Bénin
29/01/08 Accra : Côte d’Ivoire # Mali

Groupe C : Kumasi : Egypte, Cameroun, Zambie, Soudan

22/01/08 Kumasi : Egypte # Cameroun
22/01/08 Kumasi : Soudan # Zambie
26/01/08 Kumasi : Cameroun # Zambie
26/01/08 Kumasi : Egypte # Soudan
30/01/08 Kumasi : Egypte # Zambie
30/01/08: Kumasi : Cameroun # Soudan

Groupe D : Tamale : Tunisie, Sénégal, Afrique du Sud, Angola

Dates
23/01/08 Tamale : Tunisie # Sénégal
23/01/08 Tamale : Afrique du Sud # Angola
27/01/08 Tamale : Sénégal # Angola
27/01/08 Tamale : Tunisie # Afrique du Sud
31/01/08 Tamale : Tunisie # Angola
31/01/08 Kumasi : Sénégal # Afrique du Sud

Quart de finale
3/02/08 Accra : 1er Gr A # 2e GrB (1)
3/02/08 Sekondi : 1er GrB # 2e GrA (2)
4/02/08 Kumasi : 1er GrC # 2e GrD (3)
4/02/08 Tamale : 1er GrD # 2e GrC ( 4)

Demi finales

7/02/08 Accra : Vq match 1 # Vq match 4 (5)
7/02/08 Kumasi : Vq match 2 # Vq match 3 (6)

Classement

9/02/08 Kumasi Vc match 5 # Vc match 6

Finale
10/02/08 Accra Vq match 5 # Vq match 6

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