Afrique du Sud : Kgalema Motlanthe remplacera Mbeki
Kgalema Motlanthe

Après avoir indiqué samedi dernier, la sortie à Thabo MBEKI qui a effectivement annoncé dans un discours télévisé à la nation, le dimanche, qu'il avait remis sa démission, l’ANC a désigné lundi son vice-président, Kgalema Motlanthe, président de la République avec pleins pouvoirs jusqu'aux prochaines élections.

M. Motlanthe "sera le nouveau président, pas un président par interim, il sera le président de la République jusqu'aux élections" générales au 2ème trimestre 2009, a indiqué à l'AFP le porte-parole du groupe parlementaire ANC, K. K. Khumalo. .

La démission, de MBEKI, il faut le dire, marque une nouvelle étape dans la rivalité entre lui et le président de l'ANC, Jacob Zuma, disculpé la semaine dernière des charges de corruption dont il était accusé. Pour Zuma et ses proches Mbeki avait orchestré ces poursuites judiciaires, dont il a réussi à se défaire, pour lui barrer la voie menant à la présidence. Malgré ses dénégations on voit donc que rien n’y a fait. De même on se souvient que pendant sa croisade pour prendre la tête du parti, Jacob Zuma avait affirmé que son objectif n’était pas de régler par la suite son compte a son adversaire. On se rappelle aussi que MBEKI avait chassé ZUMA du gouvernement pour justement ces faits de corruption. Reponse du berger à la bergère ? C’est l’impression qui se dégage de cette affaire qui risque de plonger le pays dans une crise politique sans précédent alors même qu’il doit faire face à une crise économique lourde.

En effet, la presse sud-africaine et nombreux observateurs évoquent la possibilité d'une scission au Congrès national africain. Selon le Sunday Times, le ministre de la Défense Mosiuoa Lekota, son adjoint Mluleki George et d'autres dirigeants fidèles à Mbeki se réuniront sous peu pour jeter les bases d'un nouveau parti. "Je ne suis pas en mesure d'en parler à ce stade, mais vous en saurez plus dans quelques jours", a déclaré George au quotidien dominical sud-africain. Si le fait se confirme se serait un coup dur à l’ANC et surtout à la stabilité et à la confiance des investisseurs dans le pays.

En décidant de désigner son vice-président, Kgalema Motlanthe, pour succéder à MBEKI, l’ANC indique clairement son choix de jouer balle à terre. Déjà au moment de son accession à la vice-présidence de l'ANC, lors du congrès de décembre 2007 qui avait vu le camp Mbeki renversé par celui de Jacob Zuma, M. Motlanthe avait été présenté comme un modéré et un éventuel candidat à la présidence de la République. Une alternative au controversé tribun zoulou que toute la classe politique avait accueilli avec satisfaction. D’ailleurs il y a quelques semaines il avait intégré le gouvernement Mbeki en tant que ministre à la présidence afin d'assurer une transition en douceur pour le camp Zuma. L’Afrique du Sud s’achemine donc vers une solution tempérée qui ferait bien l’affaire de tout le monde. M. Motlanthe pourrait en effet contribuer à persuader les principaux ministres du gouvernement sortant de revenir sur leurs intentions de démissionner en restant en fonction jusqu'aux élections. Cela contribuera sans aucun doute à éviter une rupture brutale et la prise de contrôle de la direction du pays par "les têtes brûlées de l'alliance tripartite" (l'ANC - parti communiste - confédération syndicale Cosatu) qui dominent désormais la scène politique, selon l’avis du quotidien Business Day.

Du haut de ses 59 ans et connu pour sa modération, M. Motlanthe est l'une des figures les plus populaires de la nouvelle équipe dirigeante du parti. Ces derniers mois il a mené une campagne de réconciliation dans le pays, visant à rassurer la minorité blanche et les investisseurs étrangers inquiets de la réputation populiste de M. Zuma.

Hamza C.

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